Toko roti Prancis berjuang untuk bertahan hidup saat tagihan listrik melonjak

Di Millery, sebuah kota kecil di Prancis tenggara, Élodie Chavret mengelola toko roti untuk mencari nafkah bagi dirinya dan kedua putrinya. Wanita berusia 39 tahun itu juga seorang petugas pemadam kebakaran paruh waktu, tetapi, katanya, ini bukanlah pekerjaan yang membuatnya takut.

Ketakutannya? Tidak mampu membayar tagihan listrik toko roti di akhir bulan.

Tagihan meroket dari €900 ($978) pada bulan Desember menjadi €7.500 ($8.146) pada bulan Januari karena Chavret memperbarui kontraknya. Dengan subsidi pemerintah, tagihannya akan turun menjadi €4.500 ($4.888) per bulan. Itu masih merupakan peningkatan yang “tidak dapat dikendalikan”, katanya.

Tarif baru itu “tak tertahankan,” kata Chavret kepada CNN, dan akan melenyapkan keuntungannya, yang sudah terjepit oleh kenaikan biaya bahan baku dan bensin, dan upah yang lebih tinggi untuk enam karyawannya.

Pada bulan November, Organisasi Ilmu Pengetahuan dan Kebudayaan Pendidikan Perserikatan Bangsa-Bangsa, atau UNESCO, menetapkan baguette Prancis sebagai bagian dari “warisan budaya takbenda”, karena pengetahuan dan teknik khusus yang diperlukan untuk memproduksinya, serta peran sentral yang dimainkannya dalam bahasa Prancis. kehidupan sehari-hari.

Namun, terlepas dari status mereka yang disayangi, banyak toko roti sedang berjuang — dan beberapa di ambang penutupan — karena harga energi dan biaya bahan-bahannya melonjak.

“Semuanya naik,” kata Nicolas Amaté, yang memiliki toko roti di Prancis timur bersama istrinya Nadège.

“Jika ini terus berlanjut, kita semua akan tutup,” katanya kepada CNN.

Harga produsen industri Prancis — harga pemasok barang dan jasa yang ditanam di rumah bisnis — meroket 13% dari tahun ke tahun di bulan Februari, setelah kenaikan yang lebih tinggi di bulan Januari, menurut data resmi.

Harga input di manufaktur Prancis, yang mencakup toko roti, juga telah meningkat, meskipun inflasi telah melambat sejak mencapai level tertinggi dalam 11 tahun pada April tahun lalu, menurut survei PMI yang disusun oleh S&P Global.

Dua tahun lalu, Amaté membeli mentega seharga €6 ($6,52) per kilo. Sekarang harganya €12 ($13). Harga tepung naik tiga kali lipat dalam satu tahun. Telur, susu, dan krim juga jauh lebih mahal.

Tapi itu inflasi harga energi itu sangat menyakitkan bagi banyak bisnis karena kecepatan kenaikan biaya ketika kontrak listrik diperbarui.

Invasi Rusia ke Ukraina membuat harga gas alam Eropa melonjak ke level rekor tahun lalu. Harga listrik mengikuti.

Harga energi juga didorong lebih tinggi di Prancis oleh penutupan hampir setengahnya pembangkit listrik tenaga nuklir pada tahun 2022 untuk pekerjaan pemeliharaan, yang memutus sumber hingga 70% pasokan listrik negara.

Harga listrik Prancis telah jatuh kembali dari rekor tertinggi yang dicapai pada bulan Agustus tetapi masih hampir tiga kali lipat tingkat pra-invasi rata-rata mereka untuk bulan Maret, menurut data dari Bursa Energi Eropa.

Dan setelah lonjakan harga listrik pada bulan Desember menjadi €465 ($505) per megawatt jam, bisnis yang harus memperbarui, atau menandatangani, kontrak energi baru akhir tahun lalu merasa kesal.

Dukungan pemerintah tersedia untuk pembuat roti, tetapi banyak yang mengatakan tindakan tersebut tidak sesuai dengan yang dibutuhkan.

Pembayaran “peredam kejut” diperkenalkan pada 1 Januari untuk menutupi hingga 20% dari biaya listrik tahunan sebuah toko roti jika mempekerjakan antara 10 dan 250 orang.

Toko roti dengan staf kurang dari 10 orang dapat mengakses “perisai tarif” yang membatasi kenaikan tagihan listrik tahunan mereka hingga 15%. Beberapa dari bisnis kecil ini juga memenuhi syarat untuk mendapatkan rata-rata €280 ($304) per megawatt hour pada kontrak listrik tahunan mereka.

Thierry Maillard, yang memiliki toko roti di barat laut Paris bersama istrinya Catherine, menunjukkan bahwa pengurangan 20% dari “peredam kejut” tidak akan cukup untuk menutupi kenaikan 500% biaya listrik yang dia hadapi.

Maillard sedang mencoba untuk menegosiasikan kontrak dengan pemasok yang berbeda, meskipun dia masih mengharapkan biaya listriknya hampir dua kali lipat.

Frédéric Roy, seorang tukang roti di Nice, mengambil tindakan yang lebih drastis. Pada bulan Oktober, dia ikut mendirikan grup kampanye untuk pembuat roti di Facebook, yang sekarang memiliki 2.100 anggota. Mereka melakukan protes jalanan pertama mereka di Paris pada bulan Januari, menuntut kenaikan subsidi tagihan 20%, dan bahwa “perisai tarif” mencakup lebih banyak toko roti.

Menaikkan harga mereka sendiri adalah cara lain bagi pembuat roti untuk mengatasi biaya yang melonjak dan itu adalah salah satu langkah yang direkomendasikan oleh Dominique Anract, presiden Konfederasi Nasional Toko Roti Prancis, yang mewakili 33.000 toko roti artisanal di negara itu.

“Jika [bakers] telah mengikuti panduan kami tentang moderasi energi, jika mereka telah menaikkan harganya, dan mereka menggunakan [government] tolong, toko roti tidak terancam, ”kata Anract.

Tapi kenaikan harga lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, kata pembuat roti kepada CNN.

Ambil toko roti Chavret. Tahun lalu, dia menjual baguette seharga €1,05 ($1,14). Sekarang dia mengenakan biaya €1,20 ($1,30), meningkat sebesar 14%.

Dia harus menaikkan harga banyak produknya untuk mendapat untung. Harga baguette klasik perlu kira-kira tiga kali lipat.

Izinkan saya memberi tahu Anda bahwa orang Prancis belum siap membayar €3 per baguette, kata Chavret.

Rekan tukang roti Maillard membuat poin yang sama. Dia telah menaikkan harga baguettenya dua kali dalam setahun terakhir dari €1,10 ($1,19) menjadi €1,30 ($1,41).

Namun kenaikan harga sejauh ini hanya membantu menutupi biaya bahan baku yang lebih tinggi seperti telur dan mentega, katanya, dan menaikkan harga lebih jauh tidak layak karena pelanggan akan menolak.

Untuk menghemat energi, Chavret dan stafnya terus-menerus mematikan lampu dan mematikan pemanas kecuali cuaca sangat dingin, tetapi tagihan toko roti sejauh ini masih tertinggi yang pernah mereka alami.

Dalam beberapa bulan terakhir, ribuan pembuat roti Prancis telah bergabung dengan kelompok kampanye online yang mendorong lebih banyak dukungan pemerintah — seperti yang didirikan oleh Roy di Nice — dan beberapa telah mengambil bagian dalam protes jalanan.

Itu adalah “situasi yang sangat, sangat kritis” dalam biaya energi yang mendorong Roy untuk bertindak, katanya kepada CNN.

“Saya sudah berkecimpung dalam bisnis ini selama 35 tahun sekarang. Saya tidak pernah mengalami situasi seperti ini. Saya tidak pernah menunjukkannya dalam hidup saya,” kata Roy.

“Banyak rekan pembuat roti saya harus memberhentikan staf karena mereka tidak dapat membayar semuanya,” tambahnya, mencatat bahwa beberapa toko roti “telah tutup secara permanen.”

Dalam kelangsungan bisnis mereka, ada lebih dari mata pencaharian pembuat roti yang dipertaruhkan.

Toko roti Prancis adalah sumber kehidupan banyak kota dan desanya, berfungsi sebagai ruang publik yang langka di mana para tetangga sering berpapasan. Obrolan insidental yang sering menyertainya membuat orang tetap terhubung, kata Chavret.

“Jika toko roti tutup, kita akan kehilangan sisi kemanusiaan, sisi komunikasi, saling membantu,” katanya. “Bukan di department store orang meluangkan waktu untuk berbicara.”

Maillard mengeluarkan peringatan yang lebih keras.

“Di desa atau lingkungan, jika toko roti menghilang, bisnis lain di sekitar akan menghilang… [It would be] kematian desa dan distrik tertentu, ”katanya.

“Toko roti adalah kehidupan lingkungan, kehidupan desa.”