Pada praktik pediatrinya di Sioux Falls, South Dakota, Dr. Alaa Al Nofal melihat hingga 10 pasien sehari. Dia mengenal beberapa dari mereka sejak mereka lahir. Yang lain, dia masih memperlakukan setelah mereka lulus dari sekolah menengah.
“Saya merawat anak-anak ini untuk diabetes tipe 1, masalah tiroid, kanker tiroid, gangguan pubertas dan penyakit kelenjar adrenal,” katanya.
Keahlian Al Nofal sangat penting. Dia adalah salah satu dari hanya lima ahli endokrinologi pediatrik penuh waktu di area seluas 150.000 mil persegi yang mencakup Dakota Selatan dan Utara.
Seperti kebanyakan pedesaan Amerika, ini adalah wilayah yang diganggu oleh kekurangan dokter.
“Kami sangat beruntung memiliki Dr. Al Nofal di sini. Kami tidak mampu kehilangan seseorang dengan spesialisasinya,” kata Cindy Morrison, chief marketing officer untuk Sanford Health, sistem perawatan kesehatan nirlaba yang berbasis di Sioux Falls yang menjalankan 300 rumah sakit dan klinik di sebagian besar masyarakat pedesaan.
Terkait: Larangan visa bisa membuat kekurangan dokter di pedesaan Amerika bahkan lebih buruk
Namun, Sanford Health mungkin kehilangan Al Nofal dan beberapa dokter lain yang sangat penting untuk jaringan perawatan kesehatannya.
Seorang warga negara Suriah, Al Nofal berada di Sioux Falls melalui program pengembangan tenaga kerja khusus yang disebut pengabaian visa Conrad 30 – yang pada dasarnya mengesampingkan persyaratan bahwa dokter yang menyelesaikan residensi mereka dengan visa pengunjung pertukaran J-1 harus kembali ke negara asal mereka selama dua tahun sebelum mengajukan permohonan visa Amerika lainnya. Pengabaian Conrad 30 memungkinkan dia untuk tinggal di AS selama maksimal tiga tahun selama dia berkomitmen untuk berlatih di daerah di mana ada kekurangan dokter.
Setelah Presiden Donald Trump mengeluarkan larangan imigrasi sementara Membatasi orang-orang dari tujuh negara mayoritas Muslim – termasuk Suriah – memasuki AS, Al Nofal tidak yakin tentang masa depannya di Amerika.
“Kami setuju bahwa sesuatu yang lebih harus dilakukan untuk melindungi negara, tetapi perintah eksekutif ini akan memiliki efek negatif pada dokter dari negara-negara ini yang sangat dibutuhkan di seluruh Amerika,” kata Al Nofal. “Mereka mungkin tidak lagi ingin berlatih di Amerika Serikat.” Tindakan tersebut saat ini dalam limbo hukum setelah pengadilan banding federal. dihentikan sementara larangan tersebut.
Terkait: Trump marah setelah pengadilan menegakkan blok larangan perjalanan
Selama 15 tahun terakhir, pengabaian visa Conrad 30 Telah menyalurkan 15.000 dokter asing ke komunitas yang kurang terlayani.
Sanford Health memiliki 75 dokter secara total pada keringanan visa ini dan tujuh berasal dari negara-negara yang terdaftar dalam perintah eksekutif. “Jika kami kehilangan Dr. Al Nofal dan dokter J-1 kami yang lain, kami tidak akan dapat mengisi kesenjangan kritis dalam akses ke perawatan kesehatan untuk keluarga pedesaan,” kata Morrison dari Sanford Health.
Dan larangan itu bisa melukai pipa dokter baru juga. Program pengabaian visa Conrad 30 diberi makan oleh lulusan sekolah kedokteran yang memegang visa non-imigran J-1 yang telah menyelesaikan residensi mereka di AS.
Lebih 6.000 peserta pelatihan medis dari luar negeri mendaftar setiap tahun dalam program residensi AS melalui visa J-1. Sekitar 1.000 peserta pelatihan ini berasal dari negara-negara yang terjebak dalam larangan tersebut, menurut American Association of Medical Colleges. Pemegang visa J-1 yang berada di luar negeri ketika larangan itu mulai berlaku dilarang memasuki AS dan tidak dapat memulai atau menyelesaikan sekolah selama larangan itu diberlakukan.
Departemen Luar Negeri mengatakan kepada CNNMoney bahwa pemerintah dapat mengeluarkan visa J-1 kepada orang-orang yang berasal dari salah satu negara yang diblokir jika itu adalah “kepentingan nasional,” tetapi tidak akan mengkonfirmasi apakah kekurangan dokter akan terjadi. memenuhi syarat untuk pertimbangan tersebut.
“Stres dan kekhawatiran yang dihasilkan oleh perintah eksekutif jangka pendek dapat memiliki implikasi jangka panjang, dengan lebih sedikit dokter yang memilih program pelatihan di negara bagian dan kemudian memperbesar defisit penyedia yang bersedia berlatih di daerah yang kurang terlayani dan pedesaan,” kata Dr Larry Dial, wakil dekan untuk urusan klinis di sekolah kedokteran Marshall University di Huntington, Virginia Barat.
Terkait: Dampak Obamacare di kota Alaska ini dengan hanya satu kantor dokter
Al Nofal pergi ke sekolah kedokteran di Damaskus, ibukota Suriah, dan menyelesaikan residensinya di University of Texas dengan visa J-1. Dia melanjutkan to persekutuan di Mayo Clinic dan kemudian mengajukan permohonan pengabaian J-1, yang menempatkannya di Sioux Falls.
Sembilan belas bulan setelah komitmen tiga tahunnya, Al Nofal secara langsung memperlakukan atau melayani sebagai seorang konsultasi dokter untuk lebih dari 400 pasien anak per bulan rata-rata.
Dia melihat sebagian besar pasiennya di Klinik Khusus Anak Sanford di Sioux Falls, di mana keluarga sering berkendara berjam-jam untuk janji temu. Sebulan sekali, ia terbang dengan pesawat kecil untuk melihat pasien di sebuah klinik di Aberdeen, sekitar 200 mil jauhnya.
“Tidak mudah menjadi dokter dalam pengaturan ini,” kata Al Nofal, mengutip jam-jam panjang dan musim dingin South Dakota yang terkenal dingin. “Tapi sebagai seorang dokter, saya dilatih untuk membantu orang apa pun keadaannya dan saya bangga akan hal itu.”
Ini adalah salah satu alasan mengapa Al Nofal dan istrinya yang berasal dari Amerika Alyssa telah berjuang untuk berdamai dengan larangan visa..
“Saya memiliki bayi berusia 10 bulan dan saya tidak bisa melakukan perjalanan ke Suriah sekarang. Keluarga saya di Suriah tidak bisa datang ke sini,” katanya. “Sekarang keluarga saya tidak bisa bertemu cucu pertama mereka.”
“Saya tahu jika kami pergi, saya mungkin tidak akan pernah bisa kembali,” katanya. Dia juga tidak ingin bepergian ke mana pun di negara ini sekarang. “Saya takut bagaimana saya akan diperlakukan,” katanya. Dia juga takut dia akan berhenti di bandara – bahkan jika dia bepergian ke negara bagian lain.
Terkait: Larangan perjalanan Trump dan apa yang perlu Anda ketahui
Almatmed Abdelsalam, yang berasal dari Benghazi, Libya, telah merencanakan untuk mulai berlatih sebagai dokter keluarga di Macon, Georgia, melalui program pengabaian visa setelah ia menyelesaikan residensinya di University of Central Florida College of Medicine pada bulan Juli.
Semuanya berjalan lancar. Abdelsalam, yang merawat pasien rumah sakit dan veteran, mengajukan permohonan pengabaian visa dan diterima. Dia menandatangani kontrak kerja dengan Magna Care, yang menyediakan dokter ke tiga rumah sakit di daerah Macon dan dia mulai melihat rumah untuk merelokasi dirinya, istrinya dan dua anak kecil mereka selama musim panas.
Tapi ada satu langkah terakhir. Agar aplikasi pengabaian J-1-nya selesai sepenuhnya, perlu mendapatkan persetujuan akhir dari Departemen Luar Negeri dan Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi Amerika Serikat.
“Perintah eksekutif datang di tengah-tengah proses itu, mengulur-ulur aplikasi saya di Departemen Luar Negeri,” katanya.
Karena dia adalah warga negara Libya (Libya juga tunduk pada larangan visa), Abdelsalam takut akan hasilnya.
“Rumah sakit di Macon sangat membutuhkan dokter. Meskipun mereka telah mempekerjakan saya, saya tidak yakin berapa lama mereka bisa menunggu saya,” katanya.
“Tidak ada yang bisa membantah perlu untuk menjaga negara tetap aman, tetapi kita juga harus menjaga negara tetap sehat,” katanya. “Dokter seperti saya, yang dilatih di AS di beberapa sekolah terbaik, adalah aset bukan kewajiban.”
CNNMoney (New York) Pertama kali diterbitkan 10 Februari 2017: 19:47 ET
Leave a Reply