Di depannya Piala Dunia perempat final melawan Prancis, Inggris memiliki masalah untuk dipecahkan — yaitu, bagaimana menghentikan pencetak gol terbanyak turnamen, Kylian Mbappédari menambah penghitungannya.
Mbappé tampil sensasional di Qatar, mencetak lima gol dalam empat pertandingan – dua lebih banyak dari pemain lainnya.
Itu termasuk dua gol dalam pertandingannya melawan Polandia di Babak 16 Besar. Dia mencetak gol pertama dengan tendangan keras ke pojok kiri atas gawang, kemudian dilanjutkan dengan tendangan melengkung ke sisi lawan.
Namun pemain berusia 23 tahun itu telah menunjukkan lebih dari sekedar penyelesaian klinis di Piala Dunia, meneror lawan dengan kecepatan fenomenal dan kemampuannya untuk berada di belakang garis pertahanan.
Inggris mungkin punya jawaban atas kecepatan luar biasa Mbappé:
Kyle Walker telah lama dianggap sebagai salah satu bek sayap tercepat dalam sepak bola, dan bintang Manchester City itu diperkirakan akan berhadapan dengan pemain Prancis berkaki armada itu pada hari Sabtu.
Memang, mantan striker Inggris Garry Lineker melangkah lebih jauh dengan menyarankan bahwa Walker seharusnya diistirahatkan melawan Senegal di Babak 16 besar, melindungi bek dari kemungkinan mengalami cedera sebelum menghadapi Mbappé.
Salah satu opsi untuk manajer Inggris Gareth Southgate adalah mengerahkan lima bek melawan Prancis, dengan Walker beroperasi sebagai bek tengah sisi kanan. Jika tidak, dia bisa bertahan dengan formasi empat pemain belakang yang bekerja sangat efektif dalam kemenangan 3-0 melawan Senegal.
Intinya: Penyedia data Nielsen memiliki juara bertahan Prancis sebagai favorit dengan margin tertipis, memberikannya peluang 51% untuk menang.
Ini akan menjadi pertemuan yang menarik di Stadion Al Bayt, mengadu dua tim pencetak gol terbanyak Piala Dunia satu sama lain.