Pembelaan Nikolas Cruz mengatakan otaknya ‘diracuni’ oleh kecanduan ibu kandung dalam persidangan hukuman mati

Komentar adalah bagian dari pernyataan pembukaan pembela dalam persidangan hukuman mati Cruz atas pembunuhan 17 orang dan melukai 17 lainnya di sebuah sekolah menengah di Parkland, Florida, pada Februari 2018. Ini adalah pertama kalinya juri mendengar pembelaan Cruz. Pengacaranya menangguhkan pernyataan pembukaan awal mereka, tidak memeriksa siswa atau guru yang selamat dari penembakan dan hanya mengajukan pertanyaan dasar dari saksi lain.

Jika juri merekomendasikan Cruz dihukum mati, mereka harus bulat.

Guru geografi Scott Beigel, 35; pelatih gulat Chris Hixon, 49; dan asisten pelatih sepak bola Aaron Feis, 37, juga tewas, masing-masing saat berlari menuju bahaya atau mencoba membantu siswa ke tempat yang aman.

Pertahanan memaparkan kehidupan keluarga Cruz yang sulit

Dalam pernyataan pembukaan Senin, McNeill memaparkan kehidupan keluarga Cruz yang sulit, termasuk riwayat kecanduan ibu kandungnya dan kematian orang tua angkatnya Linda dan Roger Cruz.

McNeill menyebut Cruz sebagai orang yang “rusak dan terluka” dan mengatakan bahwa para pengacara berencana untuk menunjukkan kepada pengadilan hal-hal yang mengganggu yang dia katakan dan tulis, obsesinya dengan senjata dan setan, dan bahkan “manifesto” penembakan di sekolahnya.

“Otaknya rusak,” katanya. “Dia manusia yang rusak. Dan itulah mengapa hal-hal ini terjadi.”

McNeill juga memaparkan interaksi Cruz dengan sistem pendidikan publik, yang terbukti tidak mampu mengatasi masalah-masalahnya.

Cruz mengalami keterlambatan perkembangan di awal masa kecilnya, termasuk kesulitannya berkomunikasi dengan orang lain. Dia akan menggigit orang lain, menyerang secara emosional dan mengalami gangguan intelektual, kata McNeill.

Cruz pertama kali menerima layanan pendidikan khusus pada usia 6 tahun, berjuang di sekolah secara sosial dan akademis sepanjang masa mudanya.

Dia mengembangkan ketertarikan dengan senjata api dan, setelah membawa senjata ke sekolah, dilarang membawa ransel sama sekali, dan dikawal dari kelas ke kelas, kata McNeill. Namun, pada Oktober 2016, Cruz dan ibu angkatnya pergi ke toko senjata di Florida Selatan dan membeli senapan.

Dia bersekolah di Stoneman Douglas High School daripada sekolah pendidikan khusus yang lebih khusus, dan beberapa staf sekolah menyampaikan kekhawatiran kepada pihak berwenang tentang perilakunya.

Pada Februari 2017, pada usia 18 tahun dan tidak dalam jalur untuk lulus, Cruz disuruh meninggalkan sekolah, dan dia benar-benar lari dari kampus, kata McNeill. Seorang pengawas sekolah melihat kejadian itu dan berkata, “Anak itu akan kembali dan menembak sekolah ini,” menurut McNeill.

Pada November 2017, ibunya Linda Cruz meninggal, mencabut stabilitas dalam hidupnya. Pada saat penembakan, penegak hukum telah mengunjungi rumahnya lebih dari 40 kali, kata McNeill.

“Kami akan menceritakan kisah hidup Nikolas sehingga kami dapat memberi Anda alasan untuk memilih hidup. Itulah yang akan saya minta Anda lakukan,” katanya.

Saksi pertama pembela adalah Carol Deakins, seorang pecandu yang sedang dalam masa pemulihan yang pada 1990-an menggunakan narkoba, minum alkohol dan bekerja sebagai pelacur dengan ibu kandung Cruz, Brenda Woodard.

Pada saat itu, Woodard sedang hamil dengan Cruz tetapi tidak menunjukkan perawatan untuk bayi yang akan datang dan menggunakan semua sumber dayanya untuk membeli obat-obatan dan alkohol, Deakins bersaksi.

Kasus pembelaan mungkin termasuk kesaksian dari saudara-saudara Cruz. Pekan lalu, Hakim Elizabeth Scherer mengabulkan mosi negara bagian untuk memaksa deposisi untuk Zachary Cruz, saudara lelaki bersenjata itu, dan Richard Moore, yang saat ini tinggal bersama Zachary di Virginia. Zachary Cruz dan Richard Moore diperintahkan oleh pengadilan untuk hadir pada 6 September untuk deposisi untuk “menjawab setiap pertanyaan yang diajukan oleh negara.”