NASA memeriksa roket Artemis I setelah Badai Nicole

Mendaftar untuk buletin sains Teori Keajaiban CNN. Jelajahi alam semesta dengan berita tentang penemuan menarik, kemajuan ilmiah, dan banyak lagi.

CNN
—

Roket bulan Artemis I masih berdiri setelah melawan Badai Nicole, yang mendarat sebagai badai Kategori 1 kira-kira 70 mil selatan dari Kennedy Space Center di Florida semalam. Roket senilai $ 4,1 miliar itu keluar dari badai sambil duduk terbuka di landasan peluncurannya.

Belum jelas bagaimana badai mempengaruhi roket, yang disebut Space Launch System, atau pesawat ruang angkasa Orion yang saat ini berada di atasnya, tapi pemeriksaan awal sudah dimulai.

“Tim kami sedang melakukan pemeriksaan visual awal dari peralatan roket, pesawat ruang angkasa, dan sistem darat dengan kamera di landasan peluncuran. Inspeksi kamera menunjukkan kerusakan yang sangat kecil seperti dempul longgar dan robekan pada penutup cuaca. Tim akan melakukan pemeriksaan tambahan di lokasi pada kendaraan segera, ”menurut Kamis sore penyataan dari Jim Free, administrator asosiasi untuk Direktorat Misi Pengembangan Sistem Eksplorasi NASA.

“Tim memantau SLS dan Orion dari jarak jauh selama badai dan berhasil mempertahankan pembersihan dan dukungan penting lainnya,” bunyi pernyataan itu.

Menjelang pendaratan Badai Nicole, hembusan angin dan puing-puing potensial menjadi perhatian tim misi Artemis I. Roket ini dirancang untuk menahan angin 85 mil per jam (74,4-knot) dengan beberapa margin, pejabat NASA mencatat pada hari Selasa. penyataan.

“Sementara sensor angin di landasan peluncuran mendeteksi hembusan angin puncak hingga 82 mil per jam (71 knot) pada ketinggian 60 kaki, ini berada dalam kemampuan roket. Kami mengantisipasi membersihkan kendaraan untuk kondisi itu dalam waktu dekat, ”kata Free.

Namun Kamis malam, juru bicara NASA mengkonfirmasi kepada CNN bahwa sensor pada ketinggian 467 kaki (142 meter) dari menara petir menunjukkan bahwa puncak angin mencapai hingga 100 mil per jam (87 knot) di lokasi itu.

Pada 05:15 ET Kamis, sensor yang terletak di salah satu menara petir yang mengelilingi roket juga mencatat kecepatan angin 75 mil per jam (65 knot), dengan hembusan setinggi 100 mil per jam (87 knot). Data dari beberapa sensor, yang dimiliki oleh NASA dan Angkatan Luar Angkasa AS, tersedia di National Weather Service situs web.

Situs web itu mengatakan sensor yang menghasilkan data itu berada 7 kaki (2 meter) dari tanah. Namun, seorang ahli meteorologi di Layanan Cuaca Nasional Melbourne, Florida, kantor prakiraan mengatakan kepada CNN bahwa itu tidak akurat. Ketinggian sebenarnya dari sensor adalah 230 kaki (70 meter), yang seharusnya memberikan pembacaan yang akurat untuk jenis angin yang dialami roket setinggi 322 kaki (98 meter).

NASA tidak menanggapi permintaan komentar tentang detail itu pada hari Kamis.

Badan antariksa memutuskan untuk meluncurkan roket SLS ke landasan peluncurannya minggu lalu saat badai masih ada sistem yang tidak disebutkan namanya muncul di Pantai Timur. Pada saat itu, para pejabat memperkirakan badai akan membawa angin berkelanjutan sekitar 29 mil per jam (25 knot) dengan hembusan hingga 46 mil per jam (40 knot). Itu dianggap baik dalam batas yang telah ditentukan dari apa yang dapat ditahan oleh roket, menurut komentar dari Mark Burger, petugas cuaca peluncuran dengan AS. Skuadron Cuaca ke-45 Angkatan Luar Angkasa, pada konferensi pers NASA pada 3 November.

“Pusat Badai Nasional hanya memiliki peluang 30% untuk menjadi badai yang dinamai,” kata Burger pada konferensi pers. “Namun, meski begitu, modelnya sangat konsisten dalam mengembangkan semacam tekanan rendah.”

Tapi badai itu tumbuh menjadi sistem bernama pada hari Senin, tiga hari setelah roket diluncurkan ke landasan peluncuran.

“Kami mengambil keputusan untuk menjaga Orion dan SLS di landasan peluncuran dengan sangat serius, meninjau data di depan kami dan membuat keputusan terbaik dengan ketidakpastian tinggi dalam prediksi cuaca empat hari ke depan,” menurut pernyataan hari Kamis dari Free. “Dengan perubahan perkiraan yang tidak terduga, kembali ke Gedung Perakitan Kendaraan dianggap terlalu berisiko dalam angin kencang, dan tim memutuskan bahwa landasan peluncuran adalah tempat teraman bagi roket untuk menghadapi badai.”

Mengangkut roket mega moon antara landasan peluncuran dan Gedung Perakitan Kendaraan bukanlah prestasi kecil. Biasanya dibutuhkan sekitar tiga hari persiapan sebelum manuver dapat dilakukan, dan ada sejumlah kemunduran yang dapat dilakukan tim misi. Perjalanan lambat sejauh 4 mil (6,4 kilometer) di atas kapal penjelajah NASA raksasa era Apollo membutuhkan waktu 10 hingga 12 jam dalam kondisi yang menguntungkan. Jika roket harus digulung kembali saat badai mendekat, roket itu hanya bisa menahan angin yang bertiup kurang dari 46 mil per jam (40 knot).

Kekuatan badai itu tidak biasa, dengan Nicole menjadi badai pertama yang menyerang Amerika Serikat pada November dalam hampir 40 tahun.

Untuk mempersiapkan badai, NASA mengatakan dalam sebuah pernyataan Selasa bahwa timnya mematikan pesawat ruang angkasa Orion serta pendorong samping roket dan komponen lainnya. Insinyur juga memasang penutup keras untuk melindungi jendela sistem pembatalan peluncuran roket dan mengambil langkah lain untuk menyiapkan sistem darat.

Roket SLS telah disimpan selama berminggu-minggu setelah masalah kebocoran bahan bakar menggagalkan dua upaya peluncuran pertama, dan kemudian Badai Ian bergulir Florida, memaksa roket untuk mengosongkan landasan peluncuran pada bulan September.

pejabat NASA mengembalikan roket ke landasan peluncuran minggu lalu dengan tujuan bekerja menuju upaya peluncuran ketiga pada 14 November, tetapi jadwal itu bergeser ke 16 November karena NASA mengakui ancaman Badai Nicole yang membayangi pada hari Selasa. Tidak jelas apakah tanggal peluncuran akan dipindahkan lagi karena NASA mencari kerusakan.

Tujuan keseluruhan program Artemis NASA adalah mengembalikan manusia ke bulan untuk pertama kalinya dalam setengah abad. Dan misi Artemis I – diharapkan menjadi yang pertama dari banyak misi – akan meletakkan dasar, menguji roket dan pesawat ruang angkasa dan semua subsistem mereka untuk memastikan mereka cukup aman bagi astronot untuk terbang ke bulan dan kembali.