Lalu lintas ‘neraka hidup’ Taiwan adalah masalah pariwisata, kata para kritikus

Taipei (CNN) — Sudah hampir dua bulan sejak Taiwan mencabut pembatasan masuknya dan mengakhiri karantina wajib, yang memungkinkan sebagian besar turis internasional untuk mengunjungi pulau itu.

Pemerintah sejak itu berjanji untuk meningkatkan penawaran pariwisatanya dan menarik 10 juta pengunjung internasional pada tahun 2025 setelah kehilangan pendapatan wisata di tengah pandemi Covid-19.

Tetapi untuk memikat dan mempertahankan wisatawan internasional, para kritikus mengatakan Taiwan harus terlebih dahulu meningkatkan keselamatan jalannya – baik untuk pengemudi maupun pejalan kaki.

Pulau ini mungkin terkenal dengan masakannya, pemandangan alamnya, dan keramahannya — tetapi juga terkenal karena jalanannya yang berbahaya. Beberapa negara, termasuk Australia, Kanada, Jepang, dan AS, secara khusus menyebutkan kondisi jalan Taiwan.

Bahaya di jalan

Kembali ke negara asalnya Taiwan setelah tinggal di Melbourne, Australia, Ray Yang, pendiri halaman tersebut, mengatakan bahwa kejutan budaya terbalik dari “hampir ditabrak” oleh pengendara mendorongnya untuk memulai halaman tersebut.

“Kota-kota di Taiwan berbagi masalah besar – kurangnya trotoar dan jalan setapak yang konsisten untuk pejalan kaki,” kata Yang kepada CNN Travel.

Selain itu, beberapa trotoar pejalan kaki adalah tambal sulam teras – dikenal di Taiwan sebagai qilou — dibangun dari permukaan dan ketinggian yang berbeda, berdampak buruk pada walkability mereka.

Orang tua dengan bayi dan anak kecil terkadang harus membawa stroller dengan tangan saat melewatinya, sementara pengguna kursi roda terpaksa zigzag keluar masuk jalur mobil dan jalan setapak yang terkadang terhalang.

Pejalan kaki seringkali harus berjuang untuk mendapatkan hak jalan mereka dengan pengendara sepeda dan pengendara kendaraan bermotor saat mereka menyeberang jalan atau berjalan di trotoar, tambah Yang.

“Di Taiwan, ada pepatah umum bahwa keramahan khas orang Taiwan menghilang begitu mereka berada di belakang kemudi,” kata Profesor Cheng Tsu-Jui dari Universitas Nasional Cheng Kung Taiwan.

Menurut angka

Tahun lalu, 2.962 orang tewas akibat insiden lalu lintas di Taiwan, yang berarti 12,67 kematian per 100.000 orang.

Itu kira-kira enam kali lebih tinggi dari Jepang dan lima kali lebih tinggi dari Inggris.

Media lokal Taiwan telah menciptakan istilah “perang lalu lintas” untuk menggambarkan kondisi lalu lintas “mirip medan perang” di pulau itu dan tingginya jumlah kematian di jalan raya.

Jalan Taiwan yang tidak ramah bagi pejalan kaki adalah produk sampingan dari masalah yang lebih besar, menurut Charles Lin, wakil presiden eksekutif Asosiasi Keselamatan Lalu Lintas Taiwan, sebuah kelompok advokasi yang telah mengkampanyekan jalan yang lebih aman.

Inti dari masalah keselamatan jalan Taiwan, katanya, terutama terletak pada kurangnya keahlian teknik dan desain jalan yang diperbarui, pedoman desain jalan yang “tidak jelas” dan hanya “ada di atas kertas” karena “diimplementasikan secara selektif”, dan ” car-centered” yang mengutamakan kendaraan pribadi dibandingkan angkutan umum, pesepeda dan pejalan kaki.

Ketika Taiwan mulai memodernisasi jalannya pada tahun 1960-an, Taiwan merujuk pedoman desain jalan dari AS, yang lebih memprioritaskan mobil daripada manusia. Namun, ketika negara lain mulai memasukkan kebutuhan pengguna yang rentan — yaitu pejalan kaki dan pesepeda — ke dalam rancangan jalan mereka, Taiwan tertinggal.

Itu juga tidak membantu bahwa di Taiwan, segudang lembaga pemerintah memiliki yurisdiksi atas pembangunan dan pengelolaan jalan memperumit pembagian tanggung jawab dan menghambat upaya untuk mendorong perubahan.

Selain masalah keamanan dan tidak adanya jalur pejalan kaki yang ramah pejalan kaki, kurangnya transportasi umum di Taiwan juga dapat membatasi pengembangan pariwisata di luar hub utama di pulau itu.

“Transportasi umum bisa sangat mengerikan di luar wilayah metropolitan Taipei Raya — bahkan tidak ada di beberapa daerah pedesaan,” kata Cheng. “Itu bukan pada tingkat turn-up-and-go.”

Bagaimana memperbaikinya

Selama bertahun-tahun, pemerintah Taiwan telah menyadari masalah keselamatan jalan di pulau itu, dan telah berusaha untuk mengatasinya terutama melalui kampanye publik tentang pengencangan sabuk pengaman dan pemakaian helm, ditambah tindakan keras terhadap pengemudi dalam keadaan mabuk.

Ini juga telah menerbitkan buku pegangan tentang praktik terbaik desain jalan terbaru dan telah membangun trotoar darurat, serta meningkatkan desain jalan di beberapa daerah.

Tetapi para ahli mengatakan tanggapan “umum” pemerintah telah beralih ke lebih banyak kebijakan dan menambahkan lebih banyak lampu lalu lintas dan kamera kecepatan – bahkan di lokasi di mana “tidak masuk akal” untuk memasangnya – strategi “sedikit demi sedikit” yang belum tentu efektif, menurut Lin.

“Kami terlalu mengandalkan penegakan,” kata Lin. “Fokusnya harus pada merancang infrastruktur jalan yang lebih baik dan meningkatkan pendidikan pengemudi.”

Huang Yun-Gui, sekretaris eksekutif Komisi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Nasional Taiwan, mengatakan kepada CNN Travel bahwa “masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan dalam meningkatkan keselamatan jalan Taiwan, dan pemerintah sedang bekerja menuju tujuan akhir dari nol kematian di jalan.”

Lalu lintas skuter di foto Taipei melalui Getty Images