Meja-meja di restorannya di ibu kota Taiwan dipenuhi pelanggan, pelayan sibuk dengan hidangan sup cumi dan bihun, dan obrolan serta tawa memenuhi udara.
Chen menganggap dirinya beruntung. Taiwan mengizinkan restoran seperti miliknya untuk tetap buka meskipun ada gelombang infeksi Covid – mencapai lebih dari 60.000 kasus pada hari Kamis saja – melanda pulau itu.
Hal-hal mungkin sangat berbeda. Sampai baru-baru ini pulau itu telah mengambil pendekatan tanpa toleransi terhadap virus: bisnis Chen ditutup selama lebih dari dua bulan selama wabah besar terakhir pada Mei 2021, memberikan pukulan bagi karyawannya – dan intinya – yang membuatnya “patah hati.”
“Kami beruntung bisa selamat dan move on darinya,” katanya.
Bagi Chen, ini adalah perubahan yang disambut baik yang telah memastikan bisnisnya dapat terus berlanjut relatif tidak terpengaruh oleh wabah tersebut. Sementara dia tetap khawatir tentang virus, dia percaya pendekatan terbaik adalah belajar dari ekonomi Asia Timur lainnya – seperti Singapura – yang telah berhasil menavigasi perubahan pola pikir yang serupa.
“Saya pikir kita perlu mengatasi ketakutan kita, dan melangkah dengan hati-hati selangkah demi selangkah,” katanya.
Kisah dua kota
Banyak lingkungan di Shanghai, di mana terdapat komunitas Taiwan yang cukup besar, telah dikunci selama berminggu-minggu.
Sangat kontras dengan Chen, yang saudaranya tinggal di Shanghai.
“Ini sangat berat baginya. Kami tidak membicarakannya di bidang politik, tetapi saudara laki-laki saya telah dikarantina selama 45 hari tanpa dapat meninggalkan rumahnya. Setidaknya dia masih dapat memesan makanan untuk dibawa pulang — di beberapa lingkungan orang-orang tidak bisa dan mereka harus menunggu pemerintah mengirim pasokan.”
Pelajaran dari Shanghai
Ini juga mencerminkan pengakuan bahwa awal varian Omicron meninggalkan ekonomi nol-Covid dengan pilihan: menggandakan seperti China pada tindakan yang lebih ketat atau menggunakan peluang yang diberikan oleh tingkat vaksinasi yang tinggi untuk membuka diri.
Bulan lalu, Presiden Tsai Ing-wen memilih yang terakhir, mengumumkan Taiwan akan fokus untuk memastikan kehidupan normal bagi penduduknya sebanyak mungkin, daripada menargetkan nol infeksi.
Ironisnya, kebebasan yang dinikmati pulau itu selama periode panjang nol-Covid yang membuat pilihan itu tak terhindarkan, kata Chen Chien-jen, yang menjabat sebagai wakil presiden Taiwan antara 2016 dan 2020.
“Dalam dua tahun terakhir, orang-orang menikmati kehidupan yang sangat bebas di sini — mereka hidup dengan normal dan bekerja dengan normal. Jadi kami tidak suka penguncian kota atau pengujian massal, dan kami pikir tidak berguna untuk mengendalikan penyebaran. virus,” kata Chen.
Sebaliknya, kata Chen, yang sekarang menjadi ahli epidemiologi di Academia Sinica, varian yang lebih ringan telah menghadirkan peluang karena memiliki “infektivitas yang sangat tinggi, tetapi tingkat kasus dan kematian yang parah cukup rendah” di antara populasi yang divaksinasi. Hingga saat ini, 18,8 juta orang Taiwan, atau 79% dari populasi telah divaksinasi lengkap dengan dua suntikan, menurut proyek Our World in Data dari Universitas Oxford.
“(Orang Taiwan) melihat situasi penguncian di Shanghai, Zhengzhou, dan Beijing, dan kami tidak menganggap benar-benar perlu menggunakan penguncian kota untuk menahan varian Omicron. Ini sangat sulit, misi yang mustahil.”
Chen mengatakan Taiwan sekarang harus fokus pada peningkatan cakupan booster Covid-19, serta meningkatkan distribusi obat antivirus dan kit diagnostik cepat ke masyarakat.
Keputusan pemerintah telah populer. Sebagian besar penduduk yang berbicara kepada CNN mengatakan mereka merasa pendekatan baru Covid-19 di Taiwan lebih disukai daripada tindakan penguncian ketat yang diberlakukan di China daratan.
Jeff Huang, seorang warga Taipei yang tinggal di daratan China selama beberapa tahun, merasa tidak layak untuk membasmi virus tersebut.
“Jika kita masih memiliki pembatasan keras seperti di daratan (Cina) bahkan setelah vaksinasi, itu akan sangat menyakitkan dan tidak ada gunanya mendapatkan vaksin,” katanya.
Sebuah mercusuar harapan?
Tetapi jika pendekatan Taiwan sebagian didorong oleh keinginan untuk menghindari nasib seperti Shanghai, ada juga orang optimis yang bertanya-tanya apakah itu bisa berdampak sebaliknya — memberikan harapan kepada kota-kota China yang terkunci bahwa memang ada jalan. keluar dari sudut nol-Covid.
Chen Chien-jen, yang sebagai wakil presiden telah memimpin tanggapan awal Covid-19 Taiwan, mengatakan banyak orang Taiwan pada awalnya skeptis untuk mengabaikan strategi eliminasi karena telah lama berhasil mempertahankan tingkat penularan komunitas yang rendah.
Taiwan sebelumnya hanya mengalami satu wabah besar Covid-19 — pada Mei tahun lalu. Saat itu pemerintah melarang makan secara langsung, menutup tempat hiburan, dan menangguhkan sekolah untuk mengendalikan penyebaran. Kemudian berhasil menjaga jumlah kasus tetap nol atau mendekati nol hingga 15 Maret tahun ini.
Tetapi ketika wabah terbaru berkembang, orang-orang Taiwan menyadari bahwa dengan varian yang lebih ringan dan tingkat vaksinasi yang tinggi, pulau itu mampu untuk hidup dengannya.
Hadiahnya jelas terlihat. Karantina untuk kedatangan di luar negeri telah dipotong dari 14 menjadi tujuh hari. Pemindaian wajib kode QR sebelum memasuki restoran dan toko telah dibatalkan. Kontak dekat dari pasien yang dikonfirmasi sekarang diharuskan untuk dikarantina hanya selama tiga hari.
Ada manfaat lain juga: tidak lagi berperang sia-sia. Seperti yang dikatakan Chen: “Kita dapat melihat bahwa kebijakan nol-Covid tidak akan pernah dapat mencapai tujuan menghilangkan virus secara total di negara mana pun.”
Skeptisisme tetap ada
Namun, tidak semua orang yakin Taiwan sepenuhnya siap untuk melanjutkan.
Sejak awal Mei, ketika jumlah kasus melonjak, antrean panjang telah terbentuk di depan apotek di seluruh Taipei setiap hari saat penduduk berebut untuk membeli alat tes cepat. Banyak yang pergi dengan tangan kosong meski mengantri berjam-jam.
Kementerian Kesehatan mengatakan mereka yang tidak memiliki gejala Covid-19 harus terlebih dahulu dites positif pada tes cepat jika mereka memenuhi syarat untuk tes PCR yang lebih akurat, yang hanya meningkatkan permintaan.
Sulitnya membeli alat tes membuat beberapa warga mengeluhkan kurangnya kesiapan aparat.
“Akan lebih baik bagi warga untuk (bersiap) sebelum kita pindah ke hidup dengan virus,” kata seorang ibu bermarga Hsueh, yang memiliki anak laki-laki berusia 3 tahun. “Banyak keluarga masih tidak memiliki akses yang memadai ke alat tes cepat.”
Orang tua lain takut anak-anak mereka, yang masih tidak memenuhi syarat untuk vaksinasi di Taiwan, rentan.
“Saya merasa pemerintah tidak mempertimbangkan anak-anak dalam langkah mereka untuk hidup dengan virus,” kata ibu lain yang bermarga Chang, yang dua anaknya berada di taman kanak-kanak. “Saya khawatir… Saya menghindari membawa anak-anak saya ke taman bermain dalam ruangan, dan saya hanya membawa mereka ke taman ketika ada lebih sedikit orang.”
“Saat ini, ada perubahan aturan setiap satu atau dua hari,” kata Hsueh. “Ini bisa sangat membingungkan, dan lebih baik memiliki rencana.”
Tinggalkan Balasan