CNN
—
Damian Lillard mencetak rekor NBA dalam malam mencetak gol yang luar biasa pada hari Minggu, mengumpulkan 71 poin dalam 39 menit, termasuk 13 lemparan tiga angka, saat Portland Trail Blazers mengalahkan… Roket Houston 121-114.
Dengan usahanya, Lillard menjadi pemain pertama yang masuk NBA sejarah untuk mencetak lebih dari 70 poin dalam waktu kurang dari 40 menit dan hanya pemain kedelapan yang mencapai angka 70 poin.
Dia juga satu-satunya pemain dalam daftar elit itu yang mencetak 70 gol di atas usia 30 tahun, dan yang pertama melakukannya dengan 10 lemparan tiga angka atau lebih.
“Saya menikmati saat-saat dalam permainan ketika saya hanya mengejar orang,” NBA All Star katanya setelah pertandingan. “Itu saja malam ini. Saya ingin berada dalam mode serangan. Saya melakukannya dan tetap agresif.”
Lillard datang ke permainan dengan rata-rata 37,6 poin dalam 18 pertandingan sebelumnya dan melanjutkan rekor luar biasa itu dengan rekor tertinggi musim di liga, menyamai 71 poin Donovan Mitchell melawan Chicago Bulls pada bulan Januari.
Lillard mulai mencetak gol lebih awal, dengan 41 poin, termasuk delapan lemparan tiga angka saat turun minum. Apakah mengemudi ke cat atau menjatuhkan tembakan dari jarak jauh, penjaga Blazers tidak dapat dimainkan.
Dia melakukan semua 14 percobaan lemparan bebasnya dan memiliki hubungan magnetis dengan keranjang saat menembak – bahkan memasukkan jumper setinggi 36 kaki yang menggelikan di kuarter kedua.
Dia mengakhiri permainan dengan menembak 22 dari 38 dari lapangan, membuat 13 lemparan tiga angka dari 22 percobaan – hanya satu dari rekor 14 lemparan 3 angka Klay Thompson pada 2018.
Rekan satu tim Lillard terus mencarinya di menit-menit akhir untuk mencoba dan mengungguli total Mitchell, tetapi setelah kehilangan beberapa tembakan, dia keluar lapangan dengan kelelahan saat waktu tersisa 44 detik.
“Itu benar-benar penampilan yang luar biasa,” kata pelatih Portland Chauncey Billups tentang permainan bintangnya. “Itu adalah sebuah karya seni. Itu luar biasa.”
Dengan penampilan itu, Lillard masuk jajaran pemain hebat NBA. Hasil 71 poinnya terikat untuk poin terbanyak kedelapan yang dicetak dalam satu pertandingan dalam sejarah NBA, meskipun masih jauh dari rekor 100 poin Wilt Chamberlain yang dibuat pada tahun 1962.
Lillard hanya berada di belakang Chamberlain dan Kobe Bryant untuk permainan 60 poin karir dan dia bergabung dengan dua legenda NBA sebagai satu-satunya pemain yang memiliki permainan terpisah yang mencapai 50, 60 dan 70 poin dalam satu musim menurut CBS Sports.
“Saya pikir hooper mana pun menikmati saat-saat ketika Anda sedang panas, Anda dalam mode menyerang, Anda merasa baik,” katanya.
Tidak hanya penampilan individu yang brilian dari Lillard, tetapi juga sangat dibutuhkan.
The Blazers menghentikan kekalahan dua pertandingan dengan kemenangan dan menjaga harapan tipis mereka untuk mendapatkan tempat playoff tetap hidup. Portland sekarang duduk di posisi ke-11 di Wilayah Barat dengan rekor 29-31 tetapi hanya tertinggal tiga game dari Phoenix Suns di posisi keempat.
Trail Blazers tetap berada di pantai barat untuk pertandingan berikutnya saat mereka melakukan perjalanan ke Bay Area untuk melawan Golden State Warriors pada Selasa malam.