Penari es Tim AS Madison Hubbell dan Zachary Donohue mengatakan kepada CNN bahwa mereka memiliki “kotak medali kosong yang menunggu di kamar kami,” ketika mereka menunggu untuk menerima medali acara tim skating mereka yang telah ditunda tanpa tanggal mengingat Kasus doping Kamila Valieva yang sedang berlangsung.
Berbicara kepada CNN Coy Wire, Hubbell mengatakan mereka “kecewa” karena diberitahu pada menit terakhir pada 8 Februari bahwa upacara medali akan ditunda. As berada di urutan kedua di belakang Komite Olimpiade Rusia (ROC).
“Kami benar-benar menantikan untuk berbagi momen Olimpiade bersama. Ini adalah situasi yang sangat sulit bagi semua orang yang terlibat, tetapi tentu saja saya tidak berpikir bahwa itu adil bagi salah satu atlet yang medali yang harus kita lupakan saat Olimpiade itu. sulit untuk pulang dengan tangan kosong,” kata Hubbell.
Donohue menambahkan bahwa dia berharap situasinya akan diselesaikan “secepat mungkin,” baik untuk para atlet maupun untuk integritas olahraga.
“Kami memiliki seluruh tim atlet yang telah selesai bersaing dan menatap kotak kosong dan tidak diketahui masa depan dan kehilangan momen Olimpiade itu,” kata Donohue.
Valieva selesai keempat dalam kompetisi skating individu wanita sementara rekan setimnya Anna Shcherbakova dan Alexandra Trusova masing-masing memenangkan emas dan perak. Kaori Sakamoto dari Jepang meraih perunggu.
“Sangat menyedihkan melihat sekelompok atlet bekerja di bawah pelatih yang sama yang jelas tidak memiliki rasa hormat yang sama satu sama lain,” kata Hubbell.
Dia menambahkan: “Saya merasa sangat buruk melihat atlet Jepang merayakan dan bersemangat tentang kemenangannya di samping dua orang yang sepertinya tidak dapat menikmati momen mereka.”
Berbicara tentang Valieva yang berusia 15 tahun, Donohue mengatakan itu mengerikan bahwa semua yang telah dia lakukan sampai saat ini akan dipertanyakan sebagai akibat dari kasus doping yang sedang berlangsung.
“Ceritanya bukan tentang seorang Olympian muda. Ini tentang skandal. Dan dia tertelan dalam hal itu. Saya pikir itu mengerikan,” katanya.
Kedua penari es itu termasuk di antara skater AS yang bertemu dengan Presiden Komite Olimpiade Internasional (IOC) Thomas Bach pada hari Rabu, yang oleh Bach digambarkan pada hari Jumat sebagai “sangat bermanfaat.”
Baik Hubbell dan Donohue mengatakan mereka menghargai pertemuan presiden untuk berbagi perspektif mereka tentang situasi Valieva.
“Kami tidak meninggalkan perasaan pertemuan, saya tidak berpikir lebih baik tentang situasi ini, tetapi setidaknya Anda tahu, kami memiliki kesempatan untuk mengatakan bagaimana rasanya menjadi atlet di sepatu kami,” kata Hubbell.
Donohue menegaskan bahwa mereka telah menerima obor Olimpiade dari IOC, yang sebelumnya diklarifikasi Bach adalah “tanda penghargaan” untuk pertemuan yang jujur, bukan penghiburan untuk medali Olimpiade.