Dalam tujuan yang telah dikejar Demokrat selama beberapa dekade, undang-undang tersebut akan untuk pertama kalinya memberi Medicare kekuatan untuk menegosiasikan biaya sekeranjang obat resep yang terbatas, sehingga menurunkan biaya. Dalam memperluas subsidi Undang-Undang Perawatan Terjangkau, itu bisa menghemat cakupan perawatan kesehatan bagi banyak orang. Dan dalam membelanjakan hampir $370 miliar untuk mengurangi emisi yang berkontribusi pada perubahan iklim, ini sebagian besar jalan untuk mencapai rencana ambisius Biden untuk menciptakan ekonomi energi bersih. RUU itu juga dapat membantu menghidupkan kembali kepemimpinan global AS dalam upaya menyelamatkan planet ini dengan mendorong negara-negara lain untuk mengikutinya.
Kemenangan itu semakin luar biasa karena dicapai melawan oposisi GOP yang keras di Senat 50-50, di mana Demokrat tidak memiliki ruang untuk kesalahan. Demokrat menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk bernegosiasi dengan diri mereka sendiri, ketika senator moderat seperti Joe Manchin dari West Virginia dan Kyrsten Sinema dari Arizona mengekstraksi konsesi yang tidak punya banyak pilihan selain diterima oleh kaum progresif untuk menyelamatkan RUU tersebut. Senator negara bagian batubara Manchin menghidupkan kembali tindakan itu setelah membalikkan penentangannya akhir bulan lalu dan menyetujui dorongan energi bersih sebagai imbalan atas konsesi bahan bakar fosil.
Semua undang-undang baru yang besar dinilai dengan berbagai cara — pada dampaknya terhadap kehidupan orang Amerika, tentang bagaimana undang-undang tersebut mengubah lingkungan politik dan bagaimana undang-undang tersebut muncul dalam retrospeksi, bertahun-tahun kemudian, dalam buku besar sejarah. Jadi, bahkan jika prestasi Demokrat mungkin tidak dihargai di kotak suara dalam waktu dekat, itu mungkin tidak akan terjadi tanpa pemberitahuan dalam jangka panjang.
Bagaimana pemilih dan sejarah akan menilai kemenangan besar Demokrat
Jika, seperti yang diharapkan, RUU ini disahkan di sepanjang garis partai di DPR minggu ini, dampak dunia nyatanya akan diukur apakah sesuai dengan klaim Demokrat bahwa RUU itu akan memangkas emisi karbon pada saat efek mematikan dari perubahan iklim – – terlihat pada banjir ekstrim, kekeringan dan kebakaran hutan — menjadi semakin nyata.
Partai dan Gedung Putih juga mengatakan RUU itu dapat memiliki dampak kemanusiaan yang besar dengan membantu orang Amerika lanjut usia yang berjuang untuk membayar obat-obatan vital tertentu dan menciptakan peningkatan kualitas hidup yang nyata bagi jutaan orang.
Dan dalam memperluas subsidi Obamacare, langkah ini akan mengunci dan memperpanjang salah satu pencapaian terbesar pemerintahan Demokrat di abad ke-21.
Kemudian ada gaung pemilu dari pengesahan undang-undang yang, seperti kebanyakan undang-undang, akan membutuhkan waktu berbulan-bulan dan bertahun-tahun untuk diimplementasikan secara penuh dan dengan demikian mungkin tidak memiliki dampak politik yang segera dan transformatif.
Tidak jelas apakah dorongan ini, yang akan mengabadikan bagian utama dari agenda Biden, akan menyelamatkan kekayaan politik Presiden yang berkurang dengan cepat. Peringkat persetujuannya, yang telah turun di bawah 40%, mengancam akan menyeret Demokrat dan menghancurkan kekuasaan mereka di Washington pada November. Demokrat telah menghadapi badai politik yang ganas hampir sepanjang tahun ini, karena negara yang kelelahan akibat pandemi menghadapi kenaikan harga bahan bakar dan bahan makanan.
Pencapaian legislatif ini setidaknya bisa memberi mereka kesempatan untuk terlibat kembali dengan pemilih mereka, beberapa di antaranya telah memberikan nilai buruk kepada Presiden, menurut jajak pendapat baru-baru ini. Demokrat dapat berargumen bahwa mereka telah melakukan investasi paling besar dalam memerangi perubahan iklim dalam sejarah, pertimbangan penting bagi generasi – dan terutama pemilih muda, yang akan hidup dengan planet yang memanas.
“Ini adalah investasi bersejarah mutlak dalam perubahan iklim,” Penasihat Iklim Gedung Putih Gina McCarthy mengatakan kepada CNN’s Pamela Brown Sunday, menggembar-gemborkan dampak tindakan itu dalam mendorong energi bersih, menumbuhkan lapangan kerja, dan menghemat uang konsumen.
Untuk mendapatkan pemilih yang lebih tua ke tempat pemungutan suara, sementara itu, Demokrat dapat menekankan pemotongan harga obat sekarang karena Medicare akan memiliki kekuatan negosiasi.
Bahkan nasib Biden tampaknya telah berubah dalam beberapa pekan terakhir setelah terkepung untuk sebagian besar tahun lalu ketika krisis demi krisis, di dalam dan luar negeri, menabrak Gedung Putih dan menggagalkan rencana ambisius. Sebuah laporan pekerjaan bemper pada hari Jumat membantu menjinakkan kekhawatiran ekonomi akan menuju ke resesi. Dan Presiden memimpin pembunuhan pemimpin al Qaeda Ayman al-Zawahiri di Afghanistan, dengan suatu cara untuk memperbaiki reputasinya sebagai panglima yang cerdik, yang dinodai oleh akhir yang kacau dari perang AS di negara itu.
Namun, sejarah menunjukkan bahwa partai presiden masa jabatan pertama – terutama yang akan mendapat peringkat persetujuan di bawah 50% – cenderung mendapat pukulan dalam pemilihan paruh waktu.
Dan Partai Republik merasakan adanya celah. Mereka mencap langkah Senat sebagai tagihan pengeluaran besar-besaran lainnya yang akan memperburuk inflasi yang sudah melonjak. Ekonom terbagi atas klaim Demokrat bahwa RUU itu akan mengurangi biaya hidup. Tetapi jika biaya sehari-hari terus meningkat, mungkin tidak masalah secara politis apa kebenarannya – kesan yang merusak dapat terjadi bahwa Biden sekali lagi menuangkan minyak ke api inflasi dengan tagihan pengeluaran besar-besaran.
Minoritas Senat Mitch McConnell mencoba untuk segera menyampaikan pesan partainya di paruh waktu, menuduh Demokrat memperkenalkan “kenaikan pajak besar-besaran yang membunuh pekerjaan” dan “perang melawan bahan bakar fosil Amerika” pada saat harga energi tinggi.
“Respons (Demokrat) terhadap inflasi yang tak terkendali yang mereka buat adalah undang-undang yang menurut para ahli tidak akan mengurangi inflasi sama sekali,” kata Republikan Kentucky itu. “Rakyat Amerika jelas tentang prioritas mereka. Peraturan lingkungan adalah masalah 3%. Orang Amerika menginginkan solusi untuk inflasi, kejahatan, dan perbatasan.”
Warisan yang kuat meskipun tidak diterjemahkan pada bulan November
Biden dengan cepat melompat pada pemilihan Senat hari Minggu sebagai tanda momentum untuk kepresidenannya.
“Demokrat Senat memihak keluarga Amerika atas kepentingan khusus, memilih untuk menurunkan biaya obat resep, asuransi kesehatan, dan biaya energi sehari-hari dan mengurangi defisit, sementara membuat perusahaan-perusahaan terkaya akhirnya membayar bagian mereka yang adil,” kata Presiden, mengisyaratkan pada bagaimana Demokrat, yang telah berjuang untuk secara efektif memasarkan kemenangannya sebagai Presiden, akan menjual tagihan kepada pemilih.
Pengesahan RUU perawatan kesehatan dan perubahan iklim di Senat membuat Biden memiliki warisan domestik yang dapat dibandingkan dengan Presiden Demokrat baru-baru ini. Ini menambah keberhasilan Biden sebelumnya di Kongres, termasuk kesepakatan infrastruktur bipartisan yang menghindari dua pendahulunya terbaru, undang-undang keamanan senjata federal besar pertama yang disahkan dalam beberapa dekade dan rencana penyelamatan pandemi di awal masa kepresidenannya yang menurut Gedung Putih mengangkat jutaan anak. keluar dari kemiskinan.
Pencapaian ini mungkin tidak menggerakkan jarum politik untuk Biden, terutama jika pemilih telah memutuskan kepresidenannya, dengan jajak pendapat yang menunjukkan sebagian besar orang Amerika percaya bahwa bangsa itu menuju ke arah yang salah. Keberhasilan Presiden baru-baru ini juga tampaknya tidak mungkin memadamkan perdebatan sengit tentang apakah dia harus mencalonkan diri kembali pada tahun 2024, ketika dia akan berusia 80-an. Pertanyaan usia tidak akan hilang untuk Biden.
Tetapi bahkan jika Presiden tidak mendapatkan dorongan jangka pendek yang substansial untuk kemenangan beruntunnya dan melihat angka jajak pendapatnya meningkat secara signifikan, beberapa minggu terakhir sangat penting dalam mengubah narasi tentang kepresidenannya. Sebagian besar pemerintahan pada akhirnya dikenang karena beberapa pencapaian yang menciptakan semacam narasi singkat untuk merangkum tempat Presiden dalam sejarah.
Jika dorongan iklim global berhasil mengurangi dampak paling buruk di planet ini dalam beberapa dekade mendatang, Biden – yang melakukan lebih dari siapa pun yang memegang kursi kepresidenan untuk menanggapi ancaman itu – akan dikenang karena mengambil tindakan. Hal yang sama akan terjadi jika era baru kendaraan listrik diabadikan oleh undang-undang energi dan AS mulai meninggalkan mesin pembakaran internal – landasan kebebasan bergerak dan kemakmuran AS selama beberapa dekade.
Biden juga kemungkinan akan mendapat pujian dari sejarawan masa depan atas perannya dalam membangun kemajuan pemerintahan Obama dalam memperluas akses ke perawatan kesehatan. Undang-Undang Pengurangan Inflasi tidak jauh dari harapan awal untuk mengubah perawatan kesehatan di rumah, meningkatkan pendanaan pendidikan dan menawarkan rencana gigi dan penglihatan di bawah Medicare. Ini adalah beberapa alasan mengapa Senator Bernie Sanders, seorang Independen Vermont, sangat kritis terhadap RUU yang kemudian dia pilih meskipun dia keberatan.
“RUU rekonsiliasi ini tidak cukup jauh dalam mengatasi masalah yang dihadapi keluarga pekerja yang berjuang. Tapi ini adalah langkah maju dan saya senang untuk mendukungnya,” kata Sanders dalam sebuah pernyataan.
Tetapi keberhasilan politik di Amerika Serikat, dalam isu-isu mulai dari hak-hak sipil hingga kepedulian sosial, hampir selalu datang secara bertahap, dengan satu kepresidenan dibangun di atas keuntungan yang lain. Mengingat perpecahan politik yang ganas dan melebar di Amerika modern, hal itu lebih banyak terjadi dalam beberapa tahun terakhir.
Jadi Demokrat, yang mungkin kehilangan mayoritas mereka pada bulan November, mungkin setidaknya dapat menghibur diri mereka sendiri dengan mengetahui bahwa mereka tidak menyia-nyiakan kekuasaan mereka seperti yang tampaknya terjadi selama berbulan-bulan.
Tinggalkan Balasan