CNN
—
Presiden Rusia Vladimir Putin telah mengundang internasionalnya “sahabat”Pemimpin Tiongkok Xi Jinping, ke Moskow untuk kunjungan kenegaraan selama tiga hari mulai 20 Maret. Pasti akan ada banyak sambutan, bersulang sampanye, konferensi pers besar dan – di balik pintu tertutup – diskusi serius.
Bagi Xi, ini adalah perjalanan profil tinggi: kunjungan kenegaraan pertamanya ke negara mana pun sejak diangkat ke yang belum pernah terjadi sebelumnya masa jabatan ketiga. Pejabat Kremlin mengatakan kedua pemimpin akan menandatangani “dokumen penting” yang akan “memperdalam hubungan” dan memperkuat kerja sama ekonomi. Namun bagi keduanya, perjalanan ini lebih dari sekadar babak lain dalam apa yang mereka berdua gambarkan sebagai persahabatan “tanpa batas”.
Bagi Putin, ini adalah sambutan dukungan dari sekutu terbesarnya setelah satu tahun kegagalan militer untuk mencapai apa yang disebut tujuannya “de-Nazifikasi dan de-militerisasi” Ukraina. Tentara Putin membakar melalui perangkat keras militer, amunisi – dan manusia. Dia telah menjangkau Korea Utara dan Iran untuk mendapatkan senjata dan drone, tetapi mendapatkan lebih banyak senjata, amunisi, dan mungkin drone dari China akan menjadi kemenangan besar bagi presiden Rusia. Namun, itu bisa menjadi penjualan yang sulit.
Sejauh ini, Xi telah membantu Putin dengan berpegang teguh pada tindakan penyeimbangan yang rumit: menolak untuk secara terbuka mengutuk perang Putin dan menyalahkan Barat karena “memprovokasi” Rusia, sambil memperkuat hubungan ekonomi tetapi berhenti memberikan bantuan militer “mematikan” ke Moskow.
A Investigasi CNN mengungkapkan kontraktor pertahanan milik negara China mengirim suku cadang helikopter dan peralatan radio udara ke darat ke Rusia sepanjang tahun 2022, tetapi tampaknya itu tidak termasuk “senjata mematikan”.
Klaim Amerika Serikat Beijing “mempertimbangkan” untuk memberikan bantuan militer tetapi, sejauh ini, pemerintahan Biden mengatakan “tidak ada indikasi” bahwa kepemimpinan China telah memutuskan untuk melanjutkan.
Sementara Putin tampaknya berniat berjuang sampai akhir di Ukraina, Xi tiba di Moskow mencoba memoles kredibilitasnya dengan a rencana 12 poin yang akan dimulai dengan gencatan senjata. Kementerian Luar Negeri China mengatakan proposisi itu “dirangkum menjadi satu kalimat, yaitu mendesak perdamaian dan mendorong pembicaraan.”
Kremlin mengatakan rencana itu layak mendapat “perhatian hati-hati”, tetapi juru bicara Dewan Keamanan Nasional Presiden Joe Biden, John F. Kirby, mengatakan gencatan senjata yang diusulkan sama saja dengan “ratifikasi penaklukan Rusia”, yang memungkinkan pasukan Rusia tetap di tempatnya, menduduki sebagian dari negara yang berdaulat.
Xi juga membuat tawaran ke Ukraina, mengizinkan Menteri Luar Negeri China untuk berbicara dengan mitranya dari Ukraina, mendesak pembicaraan damai. Akankah Xi menghubungi Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky setelah pertemuannya dengan Putin?
Putin memiliki hal-hal lain dalam daftar keinginan China-nya. Sanksi Barat memutus akses Moskow ke microchip dan teknologi canggih lainnya yang penting untuk kompleks industri militer Putin; China adalah produsen utama komponen tersebut. Cina, namun, menghadapi dilema: secara resmi menentang sanksi ekonomi tetapi – setidaknya sejauh ini – berusaha untuk tidak melanggarnya, takut perusahaan China sendiri akan terkena sanksi.
Pemimpin Rusia menginginkan lebih banyak perdagangan dengan China, dan Beijing haus akan lebih banyak minyak Rusia, tetapi ada kerugian bagi Putin. Eropa telah berhenti mengimpor minyak Rusia dan sebagian besar gas alam. Rusia menebusnya dengan menjual ke India dan China – tetapi dengan harga diskon.
Pada daftar keinginan geopolitik Putin, Xi telah menyatakan solidaritas dengan Putin tetapi dia tampaknya tidak sepenuhnya setuju dengan serangan gencar Putin terhadap Ukraina – setidaknya secara publik. Bahkan sebagai presiden Rusia telah membuat beberapa terselubung tipis ancaman untuk menggunakan senjata nuklir, Xi telah memperingatkan terhadap tindakan semacam itu. Pada isu kedaulatan yang krusial, Beijing melakukan tindakan penyeimbang lainnya dengan tidak mengkritik pelanggaran Rusia terhadap kedaulatan Ukraina, sekaligus menegaskan kembali bahwa kedaulatan dan keutuhan wilayah semua negara harus ditegakkan. China mengawasi perang Ukraina, mencatat dan menarik kesimpulan untuk setiap kemungkinan di masa depan bahwa Beijing mungkin akan menginvasi Taiwan dan itu rumit: bersikeras bahwa kedaulatan China harus dihormati, sambil menyangkal klaim Taiwan atas wilayahnya.
Namun, ketika Putin dan Xi duduk untuk berunding, mereka tampaknya setuju tanpa syarat pada satu hal: keduanya menginginkan diakhirinya “tatanan dunia liberal” pasca-Perang Dunia II yang dijamin oleh Amerika Serikat. Keduanya ingin menantang hegemoni militer dan ekonomi AS. China kemungkinan akan diam-diam menyambut kemenangan Rusia yang mempermalukan AS dan sekutu barat Ukraina.
Tapi sementara Putin adalah “orang yang benar-benar percaya” pada kehancuran Barat, Xi pasti harus melakukannya kecewa dengan kinerja militer Rusia yang goyah di medan perang. Surat perintah penangkapan Pengadilan Kriminal Internasional untuk Putin atas dugaan kejahatan perang adalah tanda lain yang meresahkan bagi para mitra strategis, bahkan jika Rusia maupun China tidak mengakui yurisdiksi pengadilan tersebut. Ekonomi Rusia yang rusak tidak akan pernah bisa menutupi hilangnya pasar Eropa dan Amerika yang kemungkinan besar akan terjadi jika China dengan sepenuh hati memihak Rusia.
“Daftar keinginan Cina” Putin mungkin masih menjadi angan-angan.