Pada hari Jumat, dia mencari pengaturan ulang hubungan dengan Saudi saat dia mencari cara untuk menurunkan harga gas yang tinggi di AS, yang telah berkontribusi pada penurunan yang signifikan dalam peringkat persetujuan Biden.
Benturan kepalan tangan Biden dengan MBS menandakan reset dalam hubungan AS-Saudi dan menuai kritik keras
Presiden dikritik keras – termasuk oleh sesama Demokrat – karena memukul MBS selama interaksi langsung pertama mereka di Jeddah. Para kritikus berpendapat pukulan tinju membantu merehabilitasi reputasi pemimpin berusia 36 tahun itu di panggung dunia lebih dari setahun setelah AS mendeklasifikasi laporan intelijen yang menyimpulkan bahwa dia secara pribadi memerintahkan pembunuhan brutal terhadap Khashoggi, tuduhan yang dibantah Putra Mahkota dalam pertemuan mereka. , kata Biden.
Gambar kepalan tangan itu dengan cepat dipromosikan oleh pemerintah Saudi, termasuk di TV pemerintah Saudi. Penerbit Washington Post Fred Ryan mengatakan pukulan tinju Biden “memalukan” karena “memproyeksikan tingkat keintiman dan kenyamanan yang memberikan kepada MBS penebusan tidak beralasan yang telah dia cari dengan putus asa.”
Ada banyak spekulasi menjelang perjalanan apakah Biden akan berjabat tangan dengan Putra Mahkota, terutama ketika Gedung Putih mengatakan Presiden akan berusaha mengurangi kontak dengan orang lain di tengah penyebaran subvarian varian omicron dari Covid-19.
Biden mengangkat pembunuhan Khashoggi dengan MBS dan menekankan dukungan Amerika untuk hak asasi manusia
Beberapa jam setelah dikritik karena pukulan tinju itu, Presiden pergi di depan pers keliling untuk mengatakan bahwa dia telah mengangkat pembunuhan Khashoggi secara langsung dengan Putra Mahkota Mohammed.
Presiden mengulangi hal itu pada hari Jumat.
“Bagi seorang presiden Amerika yang diam tentang masalah hak asasi manusia tidak konsisten dengan siapa kami dan siapa saya. Saya akan selalu membela nilai-nilai kami,” kata Biden kepada wartawan.
Pada hari Sabtu, saat ia membuat pernyataan kepada Dewan Kerjasama Teluk, serta para pemimpin Mesir, Irak dan Yordania, Presiden kembali menyentuh hak asasi manusia saat ia duduk di samping Putra Mahkota Mohammed, menyebut nilai-nilai yang diabadikan dalam piagam PBB “dasar untuk siapa kita sebagai orang Amerika” dan mendorong para pemimpin berkumpul untuk memungkinkan lebih banyak hak bagi perempuan dan pers.
“Saya mendapat banyak kritik selama bertahun-tahun. Itu tidak menyenangkan. Tetapi kemampuan untuk berbicara secara terbuka, bertukar pikiran dengan bebas, itulah yang membuka inovasi,” kata Biden.
Biden meninggalkan Arab Saudi tanpa janji publik untuk peningkatan produksi minyak, tetapi mengisyaratkan jaminan pribadi
Perjalanan itu dilakukan di tengah harga gas yang tinggi dan inflasi yang meluas di AS dan di seluruh dunia, sebagian karena invasi Rusia ke Ukraina yang telah berlangsung sejak Februari. Harga bahan bakar dan bahan makanan yang tinggi di AS membuat jutaan orang Amerika tertekan dan merupakan tanggung jawab politik utama bagi Partai Demokrat Biden dalam pemilihan paruh waktu tahun ini.
Sementara harga gas telah jatuh dalam beberapa pekan terakhir, harga tinggi telah menjadi duri di pihak Biden. Pejabat Gedung Putih mengatakan menjelang perjalanan Saudi bahwa mereka tidak berharap akan pergi dengan janji peningkatan produksi minyak, dan prediksi itu menjadi kenyataan pada saat Biden meninggalkan kerajaan pada hari Sabtu.
Namun, Presiden memang memberikan catatan optimis bahwa para pemimpin regional akan segera mengambil tindakan mengingat pertemuan OPEC berikutnya akan berlangsung pada awal Agustus.
“Berdasarkan diskusi kami hari ini, saya berharap kami akan melihat langkah lebih lanjut dalam beberapa minggu mendatang,” kata Biden Jumat setelah berjam-jam pertemuan dengan kepemimpinan Saudi.
Presiden berusaha meyakinkan sekutu bahwa AS berkomitmen untuk Timur Tengah
Biden berusaha untuk menegaskan kembali kepemimpinan AS di Timur Tengah selama KTT GCC+3 hari Sabtu dengan para pemimpin kunci di kawasan itu dan berjanji bahwa pemerintahannya akan tetap terlibat secara aktif di tengah kekhawatiran bahwa China dan Rusia dapat dengan cepat mengisi kekosongan kepemimpinan.
Fokus kebijakan luar negeri Presiden sejak menjabat sebagian besar adalah untuk melawan pengaruh geopolitik China yang berkembang dan perang Rusia di Ukraina, yang telah menimbulkan pertanyaan tentang sejauh mana komitmen Biden untuk terlibat di Timur Tengah.
“Amerika Serikat berinvestasi dalam membangun masa depan yang positif di kawasan dalam kemitraan dengan Anda semua, dan Amerika Serikat tidak akan kemana-mana,” kata Biden pada pertemuan dengan GCC+3.
KTT itu terjadi hampir satu tahun setelah AS menarik semua pasukan militer dari Afghanistan dan mengakhiri 20 tahun perang di negara itu. Biden juga mencatat bahwa kunjungannya ke Timur Tengah adalah pertama kalinya sejak serangan teroris 11 September 2001 dimana seorang presiden AS mengunjungi wilayah tersebut tanpa pasukan Amerika terlibat dalam pertempuran di daerah tersebut, meskipun pasukan AS terus melakukan operasi di Suriah. .
Biden telah berada di bawah tekanan untuk berbuat lebih banyak untuk melawan Iran di kawasan itu dan menghasilkan strategi terkoordinasi di antara sekutu, dan pada hari Sabtu ia membuat komitmen agar AS memainkan peran besar di Timur Tengah selama bertahun-tahun yang akan datang.
“Izinkan saya menyatakan dengan jelas bahwa Amerika Serikat akan tetap menjadi mitra yang aktif dan terlibat di Timur Tengah,” katanya.
Gedung Putih merilis pernyataan bersama Sabtu malam yang mengatakan semua peserta pertemuan “menegaskan keinginan mereka untuk terus mengadakan KTT AS-GCC setiap tahun.”
Biden mencari diplomasi untuk memblokir Iran dari mendapatkan senjata nuklir meskipun Israel skeptis
“Saya terus percaya bahwa diplomasi adalah cara terbaik untuk mencapai hasil ini,” kata Biden pada konferensi pers Kamis. “Kami akan terus bekerja sama dengan Israel untuk melawan ancaman lain dari Iran di seluruh kawasan, termasuk dukungan untuk terorisme dan program rudal balistik yang terus berlanjut dan proliferasi senjata kepada teroris dan proksi seperti Hizbullah.”
Berdiri di samping Biden pada konferensi pers itu adalah Perdana Menteri Israel Yair Lapid, yang menolak kesepakatan nuklir lain sebagai cara untuk mencegah Iran memperoleh senjata nuklir.
“Kata-kata tidak akan menghentikan mereka, Tuan Presiden. Diplomasi tidak akan menghentikan mereka. Satu-satunya hal yang akan menghentikan Iran adalah mengetahui bahwa jika mereka terus mengembangkan program nuklir mereka, dunia bebas akan menggunakan kekuatan. Satu-satunya cara untuk menghentikan mereka adalah untuk menempatkan ancaman militer yang kredibel di atas meja,” kata Lapid.
Iran adalah topik utama diskusi selama pertemuan bilateral Biden dan Lapid pada hari Kamis, dan kedua pemimpin menandatangani deklarasi bersama baru yang bertujuan untuk memperluas hubungan keamanan antara negara mereka dan melawan apa yang mereka gambarkan sebagai upaya Iran untuk mengacaukan kawasan. Presiden menegaskan kembali “komitmen kuat” AS terhadap keamanan Israel.